D90 обладает множеством усовершенствованных функций, включая функцию видеозаписи, доступное меню, очень удобное расположение элементов управления и эргономичный корпус.

Дизайн.
Корпус изготовлен из высококачественного пластика с алюминиевыми шасси, без дополнительных люфтов и подвижек, что делает его более прочным и надёжным. Вставки из резины на поверхности корпуса предупреждают выскальзывание камеры из рук. Данная модель оборудована большим 3-дюймовым жидкокристаллическим экраном с широким углом обзора и режимом «Live View», позволяющим использовать дисплей, как видоискатель, что в тяжёлых условиях облегчает съёмку. Nikon D90 отличается лёгкостью системы управления. Все необходимые режимы и функции вынесены на отдельные кнопки, что облегчает и увеличивает оперативность работы фотографа. Монитор камеры изготовлен из низкотемпературного поликристаллического кремния, по диагонали составляет 3”, разрешение VGA – 920000 пикселей, угол обзора 170 градусов и охватывает 100% кадра. Яркость изображения настраивается вручную. На верхней панели фотоаппарата расположен ещё один монохромный информационный дисплей, отображающий текущие установки. Камера оснащена прочным затвором, который выдерживает 100000 рабочих циклов. Однако, как показывает практика, этот показатель увеличивается и вдвое, и втрое. Запись изображений осуществляется на карты памяти формата SD/SDHC. Для воспроизведения снятых материалов на телеэкранах высокой чёткости у модели Nikon D90 предусмотрен HDMI-разъём. Камера Nikon дополнительно снабжается батарейным блоком MB-D80 с двойным управлением, позволяющим разместить дополнительные элементы питания – два аккумулятора либо шесть батарей. Кроме того, эта модель имеет возможность подключения GPS-модуля GP-1, что дополняет EXIF-информацию о месторасположении камеры во время съёмки.



Матрица, оптика, процессор.
Оборудован КМОП-матрицей формата DX с разрешением 12,3 эффективных мегапикселей, что позволяет делать снимки с высоким разрешением для их последующей обработки и печати. Фотоаппарат имеет усовершенствованный процессор обработки изображений, обеспечивающий высокую скорость работы камеры, правильную передачу цвета, детализацию и максимальную чёткость изображений. Высокоточная фокусировка обеспечивается за счёт 11-точечной системы «АФ Multi-САМ100». Для формирования изображения  D90 использует CMOS-датчик, обладающий дополнительной функцией очистки от пыли, которая подкрепляется возможностью программного исправления «пылевых» дефектов изображения с помощью ПО Capture NX 2. В стандартном режиме светочувствительность варьирует в диапазоне ISO 200-3200, однако, её можно регулировать и устанавливать, при необходимости, значения ISO от 100 до 6400. Модель Nikon D90 совместима с любыми объективами Nikon, но лучше всего функционирует с оптикой серии DX, G и D, поскольку объективы других серий накладывают некоторые ограничения на работу систем автофокусировки и экспонометрии.



Функции.
Функции модели легки и понятны даже для новичков. Максимальная скорость серийной съёмки камеры составляет 4,5 кадра в секунду. Модель оснащена системой автофокусировки Multi-CAM 1000 с 11датчиками фокусировки, может работать как в однокадровом, так и в непрерывном режиме фокусировки, причём камера способна самостоятельно переключаться в режим 3D-автофокуса.
Камера обладает традиционным набором режимов отработки экспозиций, здесь представлены полностью автоматический режим, режим без вспышки, сюжетные программы (портрет, спорт, пейзаж и прочие), программный автоматический режим с гибкой программой, автоматический режим с приоритетом выдержки, автоматически режим с приоритетом диафрагмы, а также ручной режим. Модель позволяет настраивать параметры резкости, контраста, яркости, насыщенности цвета, кроме того, имеется возможность послесъёмочной обработки изображений и видеомонтажа.